Duel kelas berat antara Moses Itauma dan Filip Hrgovic kini memiliki taruhan jauh lebih besar. Pertandingan tersebut resmi ditingkatkan menjadi perebutan gelar juara dunia kelas berat IBF yang lowong. Kedua petinju dijadwalkan bertarung pada 29 Agustus 2026 di O2 Arena, London.
Sabuk IBF menjadi lowong setelah Oleksandr Usyk melepaskan gelar tersebut. Situasi itu membuka kesempatan bagi Itauma dan Hrgovic untuk memperebutkan status juara dunia. Frank Sanchez sebelumnya berada dalam jalur perebutan gelar IBF. Namun, Sanchez menyetujui kesepakatan untuk memberikan kesempatan kepada duel Itauma melawan Hrgovic.
Itauma memasuki pertandingan dengan rekor profesional sempurna 14 kemenangan tanpa kekalahan. Sebanyak 12 kemenangan berhasil diraihnya melalui knockout. Petinju Inggris berusia 21 tahun tersebut terakhir menghentikan Jermaine Franklin pada ronde kelima, Maret 2026. Kemenangan atas Hrgovic berpeluang menjadikannya juara dunia kelas berat termuda kedua sepanjang sejarah.
Namun, Hrgovic menawarkan pengalaman lebih matang dibandingkan calon lawannya. Petinju Kroasia tersebut memiliki rekor 20 kemenangan dan satu kekalahan dengan 15 kemenangan knockout. Pengalaman menghadapi petinju kelas berat papan atas membuat Hrgovic menjadi ujian terbesar dalam perjalanan profesional Itauma. Ia juga memiliki pengalaman panjang sejak meraih medali perunggu Olimpiade Rio 2016.
Pemenang pertandingan tersebut diperkirakan harus menghadapi Sanchez dalam pertarungan berikutnya sesuai jalur IBF. Dengan status baru sebagai perebutan sabuk dunia, duel ini semakin penting bagi kedua petinju. Itauma mengejar sejarah pada usia muda, sedangkan Hrgovic memburu kesempatan menjadi juara dunia. Pertarungan di London pun berpotensi menjadi salah satu duel kelas berat terbesar pada 2026.
