Generasi Z semakin banyak memanfaatkan TikTok sebagai sumber informasi kesehatan dibanding berkonsultasi langsung dengan tenaga medis. Temuan itu muncul dalam survei terbaru yang dilakukan Pew Research Center terhadap 5.111 responden dewasa di Amerika Serikat. Kelompok usia muda tercatat lebih sering mencari informasi kesehatan melalui media sosial dan chatbot berbasis kecerdasan buatan. Sebaliknya, kelompok usia yang lebih tua tetap mengandalkan dokter sebagai sumber utama informasi kesehatan. Penelitian tersebut dilakukan pada Oktober 2025 dan dipublikasikan pada April 2026.
Survei menunjukkan media sosial dipilih karena dianggap mudah diakses dan menyajikan informasi dengan cepat. TikTok menjadi salah satu platform yang paling sering digunakan untuk mencari penjelasan mengenai gejala penyakit, pola makan, hingga kesehatan mental. Namun, para responden juga mengakui informasi dari media sosial belum tentu akurat. Pew mencatat hanya 36 persen warga Amerika yang setidaknya sesekali memperoleh informasi kesehatan dari media sosial. Angka itu masih jauh di bawah tenaga kesehatan yang mencapai 85 persen.
Peneliti menilai kebiasaan tersebut menunjukkan perubahan cara generasi muda memperoleh informasi kesehatan. Meski demikian, mereka tetap menempatkan tenaga kesehatan sebagai sumber paling tepercaya. Sebagian besar responden menilai informasi dari dokter lebih akurat dibanding media sosial maupun chatbot. Di sisi lain, sekitar setengah responden mengaku kesulitan membedakan informasi kesehatan yang benar dan yang menyesatkan ketika menemukan sumber yang saling bertentangan.
Para ahli mengingatkan masyarakat agar tidak menjadikan konten media sosial sebagai dasar diagnosis atau pengobatan. TikTok dapat dimanfaatkan sebagai sarana edukasi awal, tetapi keputusan medis sebaiknya tetap berdasarkan konsultasi dengan tenaga kesehatan. Mereka juga mendorong dokter dan institusi kesehatan lebih aktif menyebarkan informasi berbasis bukti di media sosial. Langkah tersebut dinilai penting untuk menekan penyebaran misinformasi kesehatan yang semakin mudah ditemukan di berbagai platform digital.
