Pluto kemungkinan besar tidak akan kembali berstatus sebagai planet dalam waktu dekat. Status tersebut berubah setelah International Astronomical Union (IAU) menetapkan definisi planet pada 2006. Pluto kemudian diklasifikasikan sebagai planet katai atau dwarf planet.
Menurut definisi IAU, sebuah planet harus mengorbit Matahari dan memiliki massa cukup untuk mencapai bentuk hampir bulat. Selain itu, objek tersebut harus mampu membersihkan lingkungan orbitnya dari benda-benda berukuran sebanding. Pluto memenuhi dua syarat pertama, tetapi gagal memenuhi syarat ketiga.
Pluto berada di kawasan Sabuk Kuiper yang dipenuhi berbagai objek es. Lingkungan tersebut membuat Pluto tidak dominan secara gravitasi di sekitar orbitnya. Pluto juga berbagi wilayah orbit dengan banyak benda langit lainnya. Karena alasan tersebut, IAU memasukkannya ke dalam kategori planet katai.
Perubahan status Pluto bukan berarti objek tersebut kehilangan arti penting dalam astronomi. Pluto tetap menjadi salah satu objek terbesar yang diketahui berada di Sabuk Kuiper. NASA juga telah mempelajari Pluto secara langsung melalui misi New Horizons. Wahana tersebut melakukan penerbangan lintas Pluto pada 14 Juli 2015.
Ada kemungkinan definisi planet kembali diperdebatkan di masa depan. Namun, perubahan tersebut membutuhkan proses ilmiah dan keputusan resmi IAU. Para astronom harus menyepakati kriteria baru yang dapat diterapkan secara konsisten. Perubahan status tidak dapat terjadi hanya karena Pluto memiliki karakteristik menarik.
Karena itu, Pluto tetap berstatus planet katai berdasarkan definisi yang berlaku saat ini. Ukurannya yang kecil bukan alasan utama Pluto kehilangan status planet. Faktor terpenting adalah Pluto tidak memenuhi kriteria membersihkan lingkungan orbitnya. Selama definisi IAU tidak berubah, Pluto tetap menjadi anggota keluarga planet katai di tata surya.
