Mantan juara dunia kelas berat Andy Ruiz Jr. bersiap menjalani pertarungan melawan Damian Knyba pada 4 September 2026. Duel tersebut akan berlangsung di Prudential Center, Newark, New Jersey, Amerika Serikat. Pertandingan menjadi penampilan pertama Ruiz sejak menandatangani kontrak dengan Matchroom Boxing milik Eddie Hearn. Laga itu juga menandai kembalinya Ruiz setelah absen hampir dua tahun akibat cedera tangan.
Ruiz terakhir naik ring pada Agustus 2024 ketika bermain imbang melawan Jarrell Miller. Setelah pertarungan tersebut, petinju berdarah Meksiko-Amerika itu menjalani operasi tangan dan fokus menjalani pemulihan. Kini, Ruiz kembali berlatih bersama pelatih lamanya, Manny Robles, yang mendampinginya saat merebut gelar dunia pada 2019. Ia menyatakan siap memulai perjalanan untuk kembali bersaing di papan atas kelas berat.
Lawan yang akan dihadapi Ruiz bukan petinju sembarangan. Damian Knyba memiliki rekor 17 kemenangan dan satu kekalahan sebagai petinju profesional. Petinju Polandia dengan tinggi 201 sentimeter itu baru mengalami kekalahan pertama dari juara WBC Agit Kabayel pada awal 2026. Knyba kini berambisi bangkit dengan mengalahkan mantan juara dunia tersebut.
Andy Ruiz mencatat sejarah pada 2019 setelah mengalahkan Anthony Joshua dan merebut sabuk WBA Super, IBF, WBO, serta IBO kelas berat. Namun, kariernya melambat setelah kehilangan gelar dalam duel ulang melawan Joshua. Sejak saat itu, Ruiz hanya menjalani tiga pertarungan profesional. Melalui laga melawan Knyba, petinju berusia 36 tahun itu berharap membuka jalan menuju perebutan gelar juara dunia untuk kedua kalinya.
